Etty Tijmstra over haar vrijwilligerswerk bij het Vrijwilligers Informatiepunt De Fryske Marren
Etty Tijmstra is bijna 69 jaar en woont in Bantega. Ze heeft twee kinderen, twee bonuskinderen en vier kleinkinderen. Al sinds begin 2021 is Etty actief bij het Vrijwilligers Informatiepunt (VIP), waar zij organisaties en vrijwilligers samenbrengt. We spraken haar over haar werk, haar drijfveren en wat vrijwilligerswerk voor haar betekent.
Van burn-out naar betekenisvol werk
Acht jaar geleden kwam Etty in een lastige periode terecht. “Ik raakte overspannen en kreeg een burn-out. Dan moet je eerst weer herstellen”, vertelt ze openhartig. Maar stilzitten bleek niets voor haar. “Ik was het zat om op de bank te zitten. Ik wilde weer onder de mensen komen en iets betekenen”. Ze meldde zich bij Sociaal Werk De Kear en hierdoor kwam het VIP op haar pad. “Ze zochten iemand voor het VIP. Toen werd uitgelegd wat het inhield, dacht ik: dit lijkt me leuk! Zo ben ik begonnen”.
Wat doet het VIP eigenlijk?
Het VIP is er voor alle vrijwilligers en vrijwilligersorganisaties binnen gemeente De Fryske Marren. Het VIP geeft informatie, advies en ondersteuning aan mensen die vrijwilligerswerk willen gaan doen en organisaties die vrijwilligers zoeken. Daarnaast is er een up-to-date vacature- en trainingsoverzicht waarop mensen kunnen reageren. Etty houdt zich voornamelijk bezig met de mensen die zich aanmelden bij het VIP en alles wat daaruit voortvloeit. “We helpen mensen bij het vinden van passend vrijwilligerswerk. Ze kunnen via onze website een account aanmaken en reageren op vacatures, maar soms melden ze zich ook gewoon bij ons aan. Wij nemen dan contact op en proberen een mooie match te maken”, legt Etty uit. Daarnaast houdt ze zich ook bezig met de contacten met andere organisaties. “Dat is leuk, dan zie je ook de andere kant van het verhaal”.
Een dag bij het VIP
Het werk begint vaak met overleg. “We bespreken wie wat gaat doen, welke aanmeldingen er zijn en welke mails we hebben binnengekregen. Daarna gaat iedereen aan de slag: bellen, mailen, intakegesprekken voeren en andere computerzaken. Ik zou dat laatste ook graag nog beter willen leren”, vertelt Etty. Maar het mooiste onderdeel? “De intakegesprekken. Soms zijn dat zulke mooie gesprekken. Dan krijg je later een berichtje: ‘Bedankt voor het fijne gesprek.’ Dat geeft me zoveel voldoening. Je doet ertoe, je hebt iets kunnen betekenen”.
Ieder zijn eigen talenten
Natuurlijk zijn er ook minder leuke kanten. “Markten of evenementen vind ik persoonlijk minder leuk om te doen. Ik houd me liever bezig met de gesprekken of computerzaken. Sommige van mijn collega’s vinden het wel leuk. Zo heeft ieder zijn eigen talenten”.
Vrijwilligerswerk is niet vrijblijvend
Voor Etty betekent vrijwilligerswerk veel meer dan alleen maar ‘iets doen’. “Het geeft structuur aan mijn week en ik heb meer sociale contacten. En het is belangrijk om te weten: vrijwilligerswerk is vrijwillig, maar niet vrijblijvend. Mensen rekenen wel op je”, vertelt Etty.
Een tip voor wie twijfelt
Etty’s advies aan mensen die nog twijfelen? “Gewoon doen! Zet die eerste stap, hoe klein ook. Informeer wat er mogelijk is, denk na over wat je leuk vindt. Werken met kinderen, met ouderen of iets heel anders. Soms moeten mensen gewoon even op het idee gebracht worden. Maar uiteindelijk moet je zelf de stap zetten. Dat is niet altijd makkelijk, maar wél de moeite waard”.
Wil je in contact komen met Etty of een andere vrijwillige medewerker van het VIP? Maak een account aan op de website www.vipdefryskemarren.nl of kom langs bij één van de spreekuren.