In gesprek met Martin van Vliet, vrijwilliger bij Sailwise

Kennismaking met Sailwise
De broer van Martin had MS en ging ieder jaar mee met Sailwise. Op een gegeven moment stond op de afscheidskaart van hem: “graag een donatie aan Sailwise in plaats van bloemen”. Later zag hij in Elahuizen een bord staan van Sailwise. Zodoende werd Martin vrijwilliger en donateur.

De vrijwilligers centraal
Sailwise organiseert actieve watersportvakanties voor mensen met een beperking vanuit een drietal locaties in Nederland. Martin: “Op de locatie in Elahuizen heeft Sailwise meerdere boten, waarvan de Beatrix (een grote aluminium catamaran met heel veel zeilen) de grootste is”, vertelt Martin. De Beatrix is speciaal voor de doelgroep van Sailwise gebouwd, heeft ruimte voor meerdere (elektrische) rolstoelen en in heel Friesland bekend. Er is onder andere ook een kleinere catamaran voor dagtochten.

Sailwise heeft een klein en deskundig medewerkersteam en draait verder voor een groot deel op vrijwilligers. Het vrijwilligerswerk is divers. Bij Sailwise kun je verschillende soorten vrijwilligerswerk doen:

• meegaan als schipper van een open zeilboot of motorboot tijdens een dagtocht met mensen met een beperking
• helpen met klussen en onderhoud aan de boten, accommodatie en tuin
• meegaan als begeleider tijdens meerdaagse zeiltochten

Voor de laatste twee rollen is watersportervaring niet noodzakelijk. Als je meegaat als begeleider tijdens meerdaagse zeiltochten is ervaring in de zorg niet nodig, maar verpleegkundigen of verzorgenden zijn zeker ook van harte welkom.

Veel vrijwilligers zijn 50+, maar er zijn ook steeds meer jongeren die als vrijwilliger actief zijn in het kader van het maatschappelijke diensttijdproject (MDT).

Doe het zelf!
Martin is tijdens meerdaagse vaartochten vaak de maat voor de schipper en assisteert hem bijvoorbeeld met het aanmeren, maar ook helpt hij de deelnemers met alles wat aan boord moet gebeuren. Zoals het bedienen van de zeilen en sturen. “Dat is de werkwijze van Sailwise: kijken naar wat iemand wel kan en niet naar wat iemand niet kan, zo veel mogelijk zelf doen, ook als je in een rolstoel zit”, vertelt Martin. “Je motiveert mensen om zelf aan de slag te gaan”, vertelt hij verder.   

Liefde voor de mens en voor het water
Voor de deelnemers zijn de vaartochten heel erg belangrijk en ze leren heel veel. Martin maakt dit dankbaar, maar ook nederig omdat het zaken voor hemzelf in perspectief zet. Martin is graag met mensen bezig en is ook graag op het water. Een echte win-winsituatie dus! Bovendien geeft Martin aan: “ondanks dat je druk bezig bent, voelt het toch ook als vakantie”.  Martin vindt het belangrijk dat je je vrijwilligerswerk voor jezelf doet, niet voor anderen, anders krijg je de win-win niet.

Wel goed om rekening mee te houden: bij meerdaagse tochten ga je wel enkele dagen of een hele week mee. Vrijwilligers worden goed op hun taken voorbereid via introductiedagen, e-learnings en begeleiding. Martin benadrukt dat er bij Sailwise grote vrijheid is in wanneer je vrijwilligerswerk komt doen. Alles gaat in overleg. 

Martin geeft aan dat hij ervan op de hoogte is dat VIP een rol speelt door bij potentiële vrijwilligers te kijken naar: A. wat vindt de vrijwilliger leuk? B. hoeveel tijd heeft de vrijwilliger ter beschikking?

Wat Martin verder nog belangrijk vindt

• Sailwise heeft nog 2 locaties naast Elahuizen: een prachtig eiland, Robinson Crusoe in de Loosdrechtse plassen, waar je kan verblijven voor allerlei activiteiten op het water, zoals zeilen, roeien, kanoën, suppen en surfen.
• En de klipper de Lutgerdina, die vaart vanuit Enkhuizen op het IJsselmeer, het Friese water en op de Waddenzee. “Dit zijn avontuurlijke tochten, waarbij de deelnemers en vrijwilligers aan boord overnachten”, sluit Martin af.